「あした腹壊してるかも」

マフラーを巻きながらマンションを出ると、光希はため息で白い息を吐く。
顔がげっそりしている。勝ったのに、喜びより疲れが滲み出ていて申し訳なくなった。

「お疲れ様でした」

自分はちょっとしか食べられなかった。

光希はこちらに視線を流すと、マフラーに埋もれた口を出しニヤリとした。

「ダメージでかすぎ。癒しが必要だな」

何かを訴えるように光希の指が絡まった。

「最前線で戦った俺を癒すのは、碧の役目でしょ」

「も、勿論……！」

けしかけた碧は後には引けず、気合を入れた態度を見せた。動機が多少不純な面もあったが、光希ががんばったのは確かだし、勝ったことは純粋に嬉しい。

「温泉いつ行こっか？　光希の方が忙しいから予定合わせるよ。たくさん癒してあげるね！」

普段から忙しい人だ。
癒しも勿論だけど、せっかくなら楽しい思い出にしたい。

光希は嬉しそうに目を細めた。
暗がりでも、その整った容姿は光って見えてドキリとする。

「美味しいものたくさん食べて、綺麗な景色を見て、たくさん碧を愛したいよ。
待ちきれないから、とりあえず今から碧だけ先にちょうだい。勿論、当日も忘れずにね」

碧はぐっと言葉に詰まった。
少し逡巡して、呻りながら返事をする。

「……ご褒美！　今日はわたしが、たくさん愛してあげる」

照れ隠しに、ぐっと手を握り返して早足で帰路についた。
光希が後ろで、笑いを噛み殺す気配がした。

了