桜の鬼【完】

湖雪（こゆき）は幼い頃、夏桜院（かおういん）という旧家に引き取られた。

妾腹（しょうふく）の娘として。

義理の親からは関心もなく育ち、自分も夏桜院の跡取りを残すことだけを使命だと生きてきた。

十五歳になる前の冬、縁戚の虹琳寺（こうりんじ）家の青年と婚約が決まる。

相手の惣一朗（そういちろう）は湖雪に張り付けた笑みで対応してきて、湖雪もこれは定められたこと、と諦観していたが……翌朝、部屋の窓を開けるとそこには忍び込んだ惣一朗がいて、湖雪の頬に口づけてきて……！？

更に、深紅の髪の鬼が湖雪の前に現れ、死ぬことすら抵抗のない湖雪に「俺がお前を生かそう」と宣言する。

――いつかの古い時代の、この国のお話。

すべてをあきらめて生きていた湖雪は望んだものは……。

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夏桜院湖雪

（かおういん　こゆき）

虹琳寺惣一朗

（こうりんじ　そういちろう）

櫻

（さくら）

旭日

（あさひ）

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和風ファンタジー、開幕

2022.10.7

Sakuragi Masumi