「ミスター・プレジデント？？！」
ある１７歳の女の子が恥ずかしそうに手を上げ、そう切り出した。そして勇気ある愚問をした。
「世界が死ぬほど知りたがっていることがあります。その、。。。大統領はトランクスですか、それともブリーフですか？」
クスクスと会場に笑いの渦が広がった。
ビル・クリントン元大統領は赤面してクビを振り、一瞬、間を置いた。会場は静まり返り、彼が何と答えるか固唾を飲んだ。そして大統領は口を開けた――「普通はブリーフだね」
大統領に就任して１年以上がたった１９９４年４月２０日、クリントンが若者に人気の音楽チャンネル、ＭＴＶ主催のファーラムに出席した際の珍問だった。
だが、世界で最も強力な権力を握っているアメリカの大統領が、答えるべき質問ではなかったはずだ。
では、オバマ大統領はどうなのだろうか。
（続く）